▲ 한승범 한류연구소 소장

[시사앤피플] 어릴 적 학력고사를 마친 후 친구 박기호(현 목사), 최진기(현 오마이스쿨 대표 강사)와 함께 술을 마시고, 대학로 마르니에 공원에 갔다. 진기가 한 여학생과 시비가 붙었는데, 갑자기 여러 명이 몰려들었다. 순간적으로 위험을 감지하고 기호에게 진기를 빨리 대피시키라고 지시했다. 미처 피하지 못한 나는 그 여학생 패거리들에게 둘러싸여 수많은 구경꾼들이 보는 상황에서 친구 대신 남자 일진들에게 갖은 모욕을 당하고 따귀를 맞는 모멸감을 느꼈다.

2006년 광역 단체장 선거 캠프에서 사이버팀장으로 3개월 일했다. 가장 먼저 출근하고, 가장 늦게 퇴근하며 정말 미친 듯이 일했다. 결정적인 위기도 수차례 방어하고 상대 사이버 캠프를 무력화시키는 등 나름 상당한 성과도 있었다. 문제는 선거 승리 후 차려진 인수위원회에 인수위원으로 들어가면서부터 발생했다.

논공행상을 앞두고 어제의 동지들이 순식간에 적으로 변했고, 나를 집단적으로 왕따 시켰다. 한 달 가까운 기간 동안 말도 안 걸고 식사도 자기들끼리만 하는 치사한 행위를 했다. 도저히 못 참고 사표를 던졌지만 차명진 총괄본부장은 이를 반려했고, 경기관광공사 비상임 한류 이사라는 꿀보직을 제안했다. 하지만 돈보다는 명예를 위해 꿀보직을 마다하고 한양대학교 연구교수직으로 방향을 틀었다.

한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 만 22세에 사법시험에 합격해 서울중앙지방검찰청, 대검찰청, 법무부 등 요직을 두루 거친 엘리트 검사였다. '조선 제일검', '대기업 저승사자'로 불리며 승승장구했고, 대검 반부패·강력부장으로 역대 최연소 검사장이 되었다.

하지만 '살아 있는 권력'의 황태자 조국 전 법무부 장관 수사를 지휘하면서 나락으로 떨어졌다. 4번 좌천당하고 2번 압수수색당하며 사적 동선을 CCTV로 사찰당하고 후배 검사로부터 독직 폭행을 당했다. 그와 가족 그리고 주변에 있는 사람들은 통신 사찰을 당했다.

그가 법무부 장관에 취임해서도 그에 대한 조리돌림은 끝나지 않았다. 야당 의원들은 온갖 욕설과 인신공격성 발언으로 모욕감을 주었다. 시정잡배도 안 쓰는 수준 이하의 막말과 허위 사실로 한동훈 법무부 장관을 임기 내내 공격했다. 유튜브에는 이와 관련한 동영상들의 총 조회수가 수억 뷰에 달한다.

지난 6일 김대중 전 대통령 탄생 100주년 기념식에서 문재인 전 대통령의 부인 김정숙 여사가 90도로 정중하게 인사한 한동훈 위원장을 그냥 지나쳤다. 인터넷 커뮤니티 디시인사이드 '기타 국내 드라마 갤러리(긷갤)'에서 '한동훈 패싱'을 한 김 여사에 대한 공분이 일었다. 긷갤에서 한 위원장은 드라마의 '남주(남자 주인공)'와 같은 존재인데 '한동훈줌(한동훈 팬)'들의 심기를 건드린 것이다.

2012년 대구 고교생 자살 7시간 전 '눈물의 엘리베이터' 동영상을 보고 나는 한없이 눈물을 흘렸다. 왕따와 학교 폭력으로 극단적 선택을 하기 전 눈물을 흘리던 김모(16)군의 모습에 우리 모두 공분을 느끼고 슬퍼했다. 그가 느꼈을 고통을 생각하면 얼마나 마음이 절절한지 모른다.

인간은 사회적 동물로, 타인과의 연결과 소속감을 강하게 추구한다. 집단 따돌림은 이러한 기본적인 욕구를 거부하며, 피해자는 사회적 고립과 소외감을 경험한다. 이는 자존감을 저하시키고, 우울증, 불안 장애, 심지어 자살 충동으로 이어질 수 있다.

왕따, 따돌림, 언어 폭력, 모욕과 같은 행위들은 물리적 폭력만큼이나 심각한 피해를 입히며, 때로는 칼로 살인을 저지르는 것과 다를 바 없다고 할 수 있다. 최근 신경과학 연구에 따르면, 뇌는 물리적 고통과 사회적 고통을 비슷한 방식으로 처리한다. 특히, 뇌의 전측 대상회 피질(ACC)과 같은 영역은 물리적 고통과 사회적 거부 또는 배제에 반응하는 것으로 나타났다. 이는 사회적 고통이 뇌에 물리적 고통과 유사한 효과를 미친다는 것을 시사한다.

20살 때 일진들에게 당한 폭행과 18년 전 겪었던 왕따 경험은 오랜 세월 나에게 트라우마로 남았다. 아무런 잘못도 없이 스스로를 책망하고 자책하며 살았다. 가해자들에 대한 분노와 복수심으로 불탔지만, 스스로를 파괴하는 것에 불과했다.

긷갤은 여러 국내 드라마에 대한 토론, 정보 공유, 팬 활동 등이 이루어지는 인터넷 커뮤니티로 주로 30~50대 여성들이 주축이다. 이들은 한동훈 전 검사장이 권력에 의해 핍박받는 것에 분노를 느끼고 대동단결하기 시작했다. 왕따 당하는 아들에게 느끼는 엄마의 감정이입이 생긴 것이다.

긷갤의 개념글 지분의 99% 이상이 한동훈 위원장과 관련된 것이다. ‘한동훈 현상’은 아들을 악의 무리로부터 지키겠다는 모성애에서 파생되었고, 그래서 그 위력은 ‘꺼지지 않는 불길’과 같이 무서운 것이다. 한 위원장이 정치에 뛰어든 이후 ‘한동훈줌’들은 눈덩이처럼 불어나고 있다.

하지만 온갖 핍박을 받는 한동훈 위원장은 보통사람과는 달랐다. 세 번째 좌천된 지 3개월이 지난 2021년 2월, 한 언론과의 인터뷰에서 그는 "세상에 억울한 사람들이 참 많은데, 저는 지금까지 운이 좋아 억울한 일을 당하지 않고 살았다"며 "저처럼 사회에서 혜택을 받고 살아온 사람이 억울하다고 징징대면 구차하다"고 담담하게 말했다.

한동훈 위원장은 자신을 공격했던 수준 낮은 야당 의원들과 직접 만나면 예의 바르게 인사하고 악수를 한다. 심지어 중앙일보와의 인터뷰에서 집권여당 대표에게 결례를 범한 김정숙 여사에 대해 "(김 여사가) 저를 모르셨을 수도 있다"며 "다음에는 제가 좀 더 잘 인사드리겠다"고 입장을 밝혔다.

한 위원장의 예의 바름과 인내심은 놀라울 정도이다. 그 어떤 모욕이나 천박한 공격에도 높은 차원에서 의연하게 대처한다. 여의도 문법의 정치인들은 놀라울 정도로 비상식적이고 몰상식한 경우가 많다. 반면에 한 위원장은 "고맙습니다. 미안합니다. 사랑합니다."를 늘 입에 달고 산다. 이 세 가지는 도덕적인 인간이 갖추어야 할 가장 기본적인 말이다. 그렇다면 무엇이 한 위원장을 다르게 만들었을까?

1963년 6월 11일 사이공에서 67세의 승려 틱꽝득은 가부좌를 틀고 분신 자살을 했다. 이 소신공양 장면을 미국 저널리스트 맬컴 브라운(Malcolm Browne)이 촬영해 전 세계에 타전했다. 이 사진 한 장으로 미국이 베트남 전쟁에서 패했다는 분석이 있을 정도였다. 왜 그랬을까?

산 채로 불태우는 것은 말 그대로 인간이 경험할 수 있는 가장 고통스러운 일 중 하나다. 그런데 노승은 미동도 하지 않고, 신음 소리조차 내지 않고 죽음을 맞이했다. 전 세계는 경악했다. 얼마나 미국을 증오하면 이와 같은 극단적인 행위를 했을까 하는 자성의 목소리가 나왔다.

틱꽝득 승려가 화형의 고통을 이겨내고 미동도 하지 않은 이유는 종교적 신념과 영적 실천, 목적의식, 그리고 불굴의 정신력 덕분이라고 판단된다. 하지만 가장 중요한 점을 세상은 간과했다. 틱꽝득 승려는 7세에 출가하여 60여 년간 복식호흡을 실천한 사람이다. 복식호흡은 화형의 고통마저도 극복하는 위대한 힘을 가지고 있다.

나는 2013년까지 폭음과 폭식을 하며 120kg이 넘는 초고도비만 환자였다. 당뇨 초기, 고혈압, 고지혈증, 퇴행성 관절염 등의 비감염성 질환(Non-communicable disease)과 조울증, 알코올중독, 분노조절장애로 정신질환 치료를 받았다.

2014년 6개월 만에 45kg을 감량하는 다이어트에 성공했고, 비감염성 질환과 정신질환을 모두 치유했다. 나머지 크고 작은 질병들도 지난 10년간 완벽하게 제거해 드디어 '커다란 건강'에 도달했다. 나의 기적과 같은 성공은 바로 2013년 여름부터 시작한 복식호흡 덕분이었다.

복식호흡 덕분에 평생을 괴롭혔던 폭력, 왕따 등으로 인한 트라우마를 완벽하게 극복했고, 스스로의 자존감을 회복했다. 내 인생은 복식호흡을 시작하기 전과 후로 극명하게 나뉜다.

한동훈 위원장은 "국민을 위한 공적 영역, 특히 정치에서 필요한 덕목은 무엇을 해야 할지를 아는 것, 그 일을 잘 설명하는 것, 나라를 사랑하는 것, 그리고 부패하지 않는 것"이라고 말하며, 이는 '선민후사(先民後私)' 즉, 먼저 동료 시민을 생각하고 그다음에 개인적 이익을 고려하는 태도를 실천하는 것을 의미한다. 그의 말은 셰익스피어의 언어만큼이나 아름답고, 자신의 말과 행동이 100% 일치하는 것으로 유명하다.

한 위원장은 강자에게 강하고 약자에게 약한 전형적인 ‘강강약약’이다. 그것이 가능한 것은 바로 그의 완벽한 건강 관리, 특히 복식호흡 덕분이다. 그 덕분에 '의지력과 자기 절제력'이 항상 100% 충전된 상태이다. 그의 전국 신년 인사 일정을 보면 거의 철인 경기에 출전한 선수와 흡사하다. 거의 하루 종일 동료 시민들을 위해 사인, 셀카, 악수, 인사를 해주면서도 단 한 번도 싫은 표정을 짓지 않는다. 이렇게 체력이 좋은 사람은 정치인뿐만 아니라 아이돌 스타도 찾아보기 힘들다.

한동훈 위원장은 '아파트에 사는 틱꽝득'이라고 할 수 있다. 그는 복식호흡과 명상을 통해 식욕, 성욕, 수면욕과 같은 생리적인 욕구를 거의 완벽하게 통제한다. 뿐만 아니라 인간의 인정욕구, 명예욕구, 재물욕구, 권력욕구, 자아실현 욕구와 같은 사회적 욕구들을 초월한다.

한동훈 위원장이 걷는 살신성인과 같은 위대한 삶은 그리 특별한 것이 아니다. 대한민국 동료 시민이라면 누구나 그와 같이 될 수 있다. 당장 오늘부터 하루 10분만이라도 복식호흡을 하라. 그 전에 호흡은 입이 아니라 코로만 하는 습관이 중요하다. 현대인 95%가 입 호흡을 하고 있다. 거기에서 비극이 시작된다. 먹고 마시고 말할 때를 빼고는 절대 입을 벌려서는 안 된다. 그리고 잘 때는 수면 테이프로 입을 막고 자는 습관이 중요하다.

하루 24시간 코로 호흡하는 것은 복식호흡 효과를 극대화한다. 그런 작은 습관이 쌓이다 보면 한동훈 위원장 혹은 승려 틱꽝득과 같은 위대한 사람이 될 수 있다. 그게 한 위원장이 꿈꾸는 위대한 동료 시민이 되는 길이다.

* 한류연구소장 한승범

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