▲ 이상훈 컬럼니스트(도농융복합협회 본부장)

[시사앤피플] 성공적인 인생이라는 것은 무엇일까? 이와 같은 논제와 관련된 내용으로 공자는 수신제가치국평천하의 도리를 설파하셨다. 공자의 논리를 참조하여 성공적인 인생의 요소를 건강, 경제적인 여유, 자손의 번영, 원만한 대인관계 형성, 사회적 가치 실현이나 업적 등으로 정하여 보았다.

성공적인 인생을 살려면 우선 갖추어야 할 것은 건강일 것이다.  누구나 인생의 전반전은 학력, 지위, 권력, 돈을 위해 열정을 쏟으며 산다. 그러나 비싼 돈으로 산 핸드폰, 자동차, 호화로운 집, 고가의 일용품과 옷들도 70프로는 활용가치를 느끼지 못하게 된다. 청춘을 바쳐 전반전의 승리를 얻었지만 후반전에는 질병치료를 위한 고난이 시작된다.

이처럼 50대까지 성공과 출세를 위해 전력투구하다가 이후에 건강을 잃어 남은 여생을 힘들게 산다는 것은 어리석은 삶을 사는 것이라 할 수 있다. 괴테는 “명예와 권력으로 병을 이길 수 없다.” 고 말하였다.

일평생 건강을 유지하는 것은 쉬운 일이 아닐 것이다. 건강의 목표 달성을 위해서는 올바른 식습관과 적절한 운동, 올바른 수면 태도가 필요하다.

“돈 없이 행복을 구하는 것은 사막에서 오아시스를 찾는 것과 같다.” 라는 말처럼 오늘날 같은 시대에 무한한 가치를 제공하는 부의 위력은 여러가지 요소와 상관관계를 가지며 영향을 미친다.

중국의 재벌 리자청은 “어떤 일이 천시(통제할 수 없는 외부 환경, 금리와 환율 등), 지리(산업의 구조적 특성과 경제환경, 경쟁업체, 대체 산업), 인화에 부합하지 않고서 경제적으로 성공할 수 없다.” 라고 하였으며, 인성, 지성, 열정의 중요성을 강조하였다.

오늘날 국지적인 범위에서 이루어지던 경쟁은 세계적인 규모로 확장되고 있다. 변화에 동참해 과거를 체계적으로 폐기하고 미래를 향해 질주해야 한다. 부자가 되고자 하는 의지와 결단이 필요하며 생각, 습관, 법칙, 지혜. 학습이 필요하다.

습관을 제2의 천성이라고 하는데, 자신이 정해놓은 목표와 그것을 이루기 위한 노력, 실천이 거듭되다 보면 그것이 옳은 습관으로 몸에 베게 될 것이다. 가화만사성의 의미처럼 “집안이 화목해야 모든 일이 잘 된다.” 라고 했다.

이는 집안 구성원이 각자의 역할에 충실할 뿐만 아니라 각자가 예의범절을 지켜 갈등 요소가 없는 가운데 서로에게 용기와 힘을 주어 사회적 활동을 하는데 도움을 줄 수 있다는 것이다.

괴테는 “세상에서 누릴 수 있는 福 중에서 가장 으뜸의 福이 만남의 福이다”.  배우자와의 만남 다음, 친구간의 만남은 으뜸이 아닐 수 없다.내가 먼저 좋은 생각을 가져야 좋은 사람을 만나게 되고, 내가 멋진 사람이라야 멋진 사람과 함께 어울릴 수 있고, 내가 먼저 따뜻한 마음을 품어야 따뜻한 사람을 만나게 된다.

진실하고 강한 우정을 쌓는 사람이, 건강하고 아름답고 행복하게 살며 활기찬 인생을 살아간다. 한사람의 평생을 행복하게 살아가기 위해 필요한 것 중 가장 위대한 것은 <친구> 이다.

주어진 삶을 아주 멋지게 엮어가는 위대한 지혜는 바로 우정(友情)이다. 인생이란 일종의 판촉활동이다. 우리의 성공여부는 우리의 인간관계에 의해 좌우된다. 

아리스토텔레스의 “인간은 사회적 동물”’이라는 것은 인간은 개인으로 존재하고 있어도 홀로 살 수 없으며 사회를 형성하여 끊임없이 다른 사람과의 상호작용을 하면서 관계를 유지하고 함께 어울림으로써 공동체속에서 존재 가치를 확인하는 동물이라는 의미로 해석되고 있다.

즉 개인은 개인으로서만 존재하는 것이 아니라 사회 속에서 존재하며 자신의 가치와 공익적 가치를 추구하는 가운데 공동선을 발견하게 된다. 이러한 가치 실현으로 우리는 삶의 보람과 만족을 느끼게 된다. 홍익인간의 이념과도 상통한다.

성공적인 인생의 목표를 달성하기 위해서는 자신에 대한 존재 가치 및 인생의 목표 등에 대한 자각이 있어야 한다. 나는 누구이며, 나의 본분이라고 할 수 있는 자신에게 주어진 인생의 의의와 의미는 무엇인가를 깊이 인식하고 삶에 대한 욕구와 행복을 추구하는 의지와 열정의 에너지를 강화시키는 절차가 필요하다. 늘 반성하는 자세로 시시각각 변하는 세상의 흐름속에서 올바른 전략을 마련해야 한다.

성공적인 삶의 요소를 만족할 만큼 성취하는 데는 많은 시간이 걸릴 것이다. 끊임없이 습관과 신념을 고치는 노력과 꾸준히 배우는 자세로 노년에 이르러 달성시키면 참으로 행운을 타고 났다고 할 수 있다.

설령 도달하지 못하더라도 목표를 정하고 우보행으로 희망을 품고 전진하는 노력의 과정은 아름다울 것이다. 스피노자의 “내일 지구의 종말이 오더라도 나는 오늘 한 그루의 사과나무를 심겠다.” 라는 구절이 더욱 소중하게 느껴진다.

* 이상훈 컬럼니스트(도농융복합협회 본부장)

* 이 기고는 <시사앤피플> 편집 방향과 다를 수 있습니다.